Antonius a Kleopatra

Stali se jednou z nejslavnějších mileneckých dvojic starověku: Antonius a Kleopatra. Adrian Goldsworthy jde nicméně ve své monografii věnované této dvojici daleko za hranici obecně známého příběhu o jednom římském vojevůdci a jedné egyptské královně. O osudech této dvojice vypráví na kulisách tvořených osudy Říma v době občanské války, kdy impérium míří od republiky k císařství, a událostmi spojenými s vývojem Egypta ve chvíli, kdy nilská říše definitivně přichází o suverenitu. Kromě peripetií provázejících životy slavných milenců se tak Goldsworthy podrobně zabývá celým světem Římem ovládaného Středomoří v posledním století před Kristem. Antonia vykresluje (na rozdíl od mnoha romanticky vyznívajících literárních zpracování tohoto tématu) především jako bezohledného a ambiciózního muže, jenž byl nejprve pravou rukou Caesara, aby se po jeho smrti stal jedním z adeptů vlády nad celým římským impériem. Goldsworthy líčí okolnosti, za nichž Antonius po Caesarově smrti nejprve spojuje své síly s Caesarovým adoptivním synem Octavianem – příštím císařem Augustem – stejně jako proces vedoucí až k vyvrcholení, kdy tito dva Římané stojí proti sobě. Podrobně rozebírá okolnosti vedoucí k Antoniově konečnému pádu a zamýšlí se nad příčinami tragického osudu muže, jenž se mohl za jistých okolností stát pánem tehdejšího světa. V případě egyptské královny Kleopatry nabízí Goldsworthy nejen barvité líčení osudů této ženy-panovnice (pocházející z ptolemaiovského rodu, jenž vládl Egyptu po tři staletí), která se ještě před poměrem s Antoniem stala i milenkou samotného Caesara, ale předkládá rovněž řadu často obecně nikoli zcela známých informací o životě Egypťanů v době, kdy jim vládla svým původem cizí dynastie a kdy se v jejich zemi srážely vlivy helenistické kultury, světa dávných egyptských faraonů a hegemonistické tendence římského impéria. Silnou stránkou Goldsworthyho výkladu představuje fakt, že tento autor nikdy nezakrývá, že řada pramenů má značně torzovitý charakter a že na mnoho otázek dodnes neexistují jednoznačné odpovědi. Upozorňuje rovněž čtenáře na fakt, že mnohé z toho, co dnes může připadat jako jediný možný výsledek předchozích událostí, je ve skutečnosti pouze jednou z variant, k nimž mohlo dění v oněch bouřlivých dobách provázejících konec římské republiky vést. Kniha je doprovázena mapami a genealogickými přehledy.